即将毕业的女大学生路野萍受市婚姻家庭研究会和妇联的委托到区法院调查城市婚姻状况，特别是离婚问题。法院负责接待的恰是她当年在农村插队的恋人罗南，他们一起采访了几桩离婚案例。第一桩离婚案是一对年青夫妻，男的喜新厌旧，要抛弃自己的妻子；第二桩是一对老年夫妇，女的和老头结婚，是为了让他替她还债，结果男的没钱，无法偿还；第三桩是一对中年夫妻，男的经常打骂妻子，规定她不许和别的男人来往；第四桩是一对三十来岁的...

土地改革的时候，河南西部的一个村子里的贫农张拴分得了一块好地，谁知他不好好劳动，结果不但亏了本还欠了一身债。为了还债，他咬牙要卖掉这块有“一杆旗”之称的好地。替地主干了一辈子活的宋老定听说张拴要卖这块“一杆旗”，心里暗暗高兴。他想抓住机会买这块好地。宋老定的儿子东山是个共产党员，他想劝侈借钱帮助张拴渡过难关，帮助他以后好好劳动。可父子俩谈了半天，根本谈不到一块去，父子俩闹僵了。东山的爱人秀兰知道后...